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通常情况下蛔虫的寿命非常短暂，出生10天后就进入衰老期，两个星期之内死亡。经过基因改造的蛔虫老化进程变得缓慢，可存活84天，相当于人类的480岁。

美国旧金山市最新一项研究显示，蛔虫掌握着抗衰老的秘密，在赫尔布罗姆生物学老化研究中心，生物化学家辛西娅-凯尼恩(Cynthia Kenyon)和她的研究同事通过实验能够将蛔虫的寿命延长6倍。

通常情况下蛔虫的寿命非常短暂，出生10天后就进入衰老期，两个星期之内死亡。但是辛西娅带领的研究小组实验显示，蛔虫的老化进程变得缓慢，可存活84天。相当于人类可达到480岁的寿命。

辛西娅在接受美国广播公司记者采访时说：“你或许从未想像到蛔虫能够存活这么久，通常情况下绝大多数蛔虫都早已死亡很长时间，但是接受实验的蛔虫样本却并死亡，它们处于活跃状态，保持着年轻态。”

据悉，辛西娅在实验中改变了蛔虫的一种特殊DNA分子——daf-2，人体内也存在相同的基因。她在英国爱丁堡市召开的科技、娱乐和设计会议(TED)上指出，许多寿命达到百岁的老人都倾向于daf-2基因出现突变，这项最新研究意味着daf-2基因有助于解释为什么不同动物群体拥有显著不同的寿命。