据史料记载：大别山革命老区地处鄂豫皖三省交界处，是长江、淮河的分水岭，总面积达十余万平方公里，土地革命战争时期创立了全国第二大根据地一一鄂豫皖革命根据地。抗日战争时期是新四军四支队、第五师重要活动地区。在艰苦卓绝的革命战争年代，大别山地区先后有200多万人参军参战，近百万人英勇牺牲，杨清林烈士就是这英勇牺牲的百万人之一。

    据河南英烈网公开资料显示：杨清林，男，牺牲时所在单位：新四军五师，籍贯：河南省确山县石滚河公社何大庙大队高庄，出生于1909年，参加革命时间1931年，1940年大别山作战失踪，1957年8月追认为烈士。按照公开资料推算，杨清林烈士是22岁参加革命，31岁牺牲。

    人世间的每个人都有自己的故事和传说，由于经历不同，故事和传说的内容也各不相同。也正是这些不同的故事和传说，才构成了这个五彩斑斓的世界，演绎着一幕幕人间的悲喜剧。

    清明节，是我国传统祭祀离开世人的特有节日，这天，记者怀着崇敬的心情到竹沟革命烈士陵园祭拜，遇到前来祭祀杨清林烈士的杨家后人，交谈中，一个历经两代人，花费了六十多年的时间，终于将牺牲在外八十多年杨清林烈士魂归故里的故事印记在记者的脑海中，之后用笔记录下来，以示对英烈们的缅怀与敬仰。

    杨清林烈士儿子的临终遗言

    1972年冬天的一个大雪纷飞的傍晚，在确山县石滚河公社（现在的石滚河镇）何大庙大队（现为何大庙村）高庄组一农户家里，正上演着一幕生离死别的人间苦剧：已预知自己在人世间时日不多的该户主人杨天宝拉着妻子曹桂英的手断断续续地说：我、我可能快不行了，几个孩子就拜托给你了，有啥过不去的坎就去找公社（就是现在的镇政府，当时叫公社）公社不会不管的，因为咱家是烈属，杨家两代人为新中国的成立都做出了一定的贡献，孩子还小不懂事，我有一件未了之事你记着，将来一定要告诉咱的三个儿子，待他们长大之后替我完成，就是他们的爷爷杨清林是新四军五师的，在大别山打仗牺牲了，虽然政府给咱颁发了烈属证，但是我未能找到他的牺牲地，把他迁回来，三个儿子长大后要他们接着找他爷爷，一定要把他们的爷爷迁回来，否则我将成为杨家的罪人，死不瞑目。说完，流下两行泪水闭上眼睛如同睡着了一样离开了人间，妻子曹桂英撕心裂肺的哭喊声惊动了左邻右舍，大家纷纷赶来劝慰，无不同情悲恸。

    村民暗中调查证实杨清林烈士原来是新四军的大官

    在左邻右舍的帮助下，草草埋葬了杨天宝，夜晚，曹桂英望着五个已经进入梦乡的儿女，久久不能入睡，一夜之间愁白了头。在那个生产力极其低下的年代，别说一个妇女要养五个孩子，就是父母双全的家庭孩子也是经常吃不饱。面对杨家的实际困难，时任大队书记焦铁山（现年已经八十七岁了，提起当年的事仍记忆犹新）（也就是现在的村支书）特意前往高庄招开本村民组大会，介绍了杨家两代人（杨清林是新四军，其子杨天宝是游击队员）在解放前参加新四军游击队打仗的事迹，并说无论如何也不能让烈士的后人饿死冻死，会上当时没有人公开反对，但是也有人对杨家是烈属表示异议。写这一点并不是否认当地多数村民的淳朴善良，而是从另外一个角度印证杨清林不仅仅是一名新四军烈士，而且是一位了不起的英雄。

    采访中，当地村民回忆：七五．八洪水过后的一九七六年秋，当时还是大集体，因为分粮食而引起了争吵，一位参与暗中调查杨清林是否为新四军的一个村民指着组织调查者的鼻子骂道：你们良心坏透了，说人家老杨家杨清林不是新四军，费了这么大劲让我去调查，结果人家杨清林是新四军的大官，是掩护李先念而牺牲的英雄，你不坏良心谁坏良心，我去调查当时讲好的算工分，你現在凭啥不给我按分分粮食。此次吵架过后，当地众多村民才知道原来杨清林不仅是真正的新四军，而且生前还是新四军的大官。

    杨清林带领侦察连剿匪救人

    据杨家后人的考证，杨清林出生于现在的确山县任店镇猴庙村杨冲组，也就是现在的薄山湖里面的杨冲，兄弟三人，弟弟叫杨清凤，还一个弟弟因年代久远没能查出姓名。在那个年代，男孩长到十八九岁就算长成人了，该娶妻生子了，杨清林也不例外，在其二十岁时成家，次年生下一个男孩，取名叫天宝，在杨天宝未満周岁时，杨清林就参加了竹沟革命根据地创建人之一王国华（当时称其为王老汉）领导的红军游击队，长年活动在桐柏山，信阳尖山一带，打日本鬼子灭土匪恶霸，深得当地百姓的拥护和爱戴，也正因为如此，为后来杨清林后人寻找其遗骨提供了机缘巧合，正所谓是有前因必有后果，看似巧合实为必然，这是后话。

    杨清林参加红军游击队时，由于打仗机智勇敢先后被提升为游击队分队长和中队长。后改编为新四军时任五师师部直属侦察连连长，随五师师长李先念前往大别山信阳、湖北一带抗击日本侵略者。一次杨清林带着侦察连进入大别山罗山县境内执行侦察任务时，获知长年活动在当地一股土匪，经常下山烧杀虏掠，祸害一方百姓，杨清林完成侦察任务之后决定除掉这股土匪，但又不能大张旗鼓的打，怕枪声惊动日伪敌人，于是就采取突袭行动，冒冲伪军为其送给养骗开寨门，不放一枪端掉这股土匪，解救出被土匪绑票的妇女儿童等。

    正是杨清林带领部队这次剿匪救人行动，演绎出一个惊世骇俗的好人有好报的传奇故事。

     跨世纪寻找 柳暗花明

    待大儿子长大成人参加工作后，曹桂英把三个儿子叫到一起，说出了杨天宝临终前嘱咐她的事情，并交待大儿子领着兄弟俩一定要把他们爸爸的遗愿完成。

    从此以后，杨家兄弟在工作之余的闲暇时间踏上了寻找爷爷的征程，这一找便是三十多年。一九九0年杨家的二儿子也已经长成人参加了工作，于是兄弟俩研究出一套能快速寻找爷爷的可行方案：哥哥会开车，星期天开着车从大别山湖北境内寻找，弟弟不会开车，就乘车负责大别山河南省信阳境内，兄弟俩采取地毯式的方式一个战场一个战场的去问，一个村庄一个村的去打听，一天天，一月月，一年年的过去了，兄弟俩从毛头小伙子寻找到了中老年人了，仍然没有放弃寻找他们的爷爷，也许是他们的执着感动了上苍，二0一二年，弟弟在大别山信阳罗山县境内一个山区打听到了有关新四军剿匪救人质及后来被救人质家人报恩的消息。

    杨清林与被救人质的故事

    杨家后人寻找杨清林烈士的执着与决心，无不感动着每一位被他们咨询过的人，二0一二年初夏的一天，杨家后人手拿着自己绘制的新四军作战路线图来到大别山罗山县境内祁家村咨询时，一位放牛的老人告诉他，祁家村九洼组的祁老财家过去有钱，听说有一年土匪绑了他的儿子祁富贵，限期送给三万大洋，过期就撕票（就是杀人质）当土匪正准备撕票时，被路过的一队新四军救出来了，并消灭了土匪。后来祁老财为了报答救他儿子的新四军，就把准备给土匪换儿子的钱给了新四军，当时新四军也收下了，并且给他家打有借条，借条上不仅有新四军的部队编号，还有打借条首长的名字和他老家的住处及儿子的名字呢，你说那时候的队伍上的人多实诚。按照放牛老人指的路线，杨家后人来到了祁老财的住处，已是人去楼空，经打听，因为祁老财家资助和救治新四军伤员有功，解放后政府给他家的儿子安排了工作，现在已经全家搬迁到县城里了。

    按照这个线索，杨家后人在罗山县公安局和民政局等单位的帮助下查找到了祁老财的儿祁富贵，这时祁富贵已经是退休多年的老人了，对杨家后人的到访，先是迟疑，待印证之后，再也控制不住自己，双手紧紧抱住杨家后人嚎啕大哭。

    由于过于激动，祁富贵老人当天住进了医院，一个星期后祁富贵讲述了他家与新四军杨清林的故事。

    据祁富贵回忆，他家在解放前是山里挖药行医的，比其他家庭相对日子好过一些，在其八岁时，被一群带枪的人抢走，后来才知道是土匪，土匪通知家人，限期三天送大洋三万，过期撕票，家里虽然是挖药治病的，但是在这么短时间拿出这么多钱也是不可能呀，第三天晩上将其绑在木柱上准备砍头时，土匪寨子里进来一群帯枪的人，他们刚刚喝了几口茶，就突然把枪口对准寨子内的土匪，土匪全都吓傻了，纷纷缴了枪，个别想反抗的被当场击毙。

    缴了枪的土匪有的参加了新四军，有的回家种田了。新四军把祁富贵送回家时，全家人都下跪磕头感谢，之后父亲过意不去，就把准备给土匪的钱除去借别人的，余下的都给了新四军，那个时候的新四军是相当困难的，部队收了祁家的钱后打了一张借条，落款为新四军五师师部直属侦察连连长杨清林 ，并附有家庭位址信阳猴庙杨冲，儿子杨天宝。（经过考证：在过去猴庙杨冲归信阳管辖）

   此后，祁富贵的父亲每当听到有枪响的地方，就会跑过去看看有没有受伤的新四军，如果有就让人偷偷背回去救治。有一次枪声响了一天一夜，过后祁家人救回三名受伤的新四军，其中就有杨清林，不幸的是杨清林没抢救过来，据新四军伤员说，那一仗打了一天一夜，是为了掩护新四军师长李先念突围的，本来是阻击一夜就算完成任务了，可杨连长为了师部首长和机管人员的安全，硬是坚持到一天一夜，子弹打光了就用石头砸，杨连长也受了重伤。之后祁家就把杨清林埋在了祁家祖坟旁边，并教育后代，杨清林是祁家的救命恩人，清明节要烧纸添坟。据当地一位参与救治新四军的老人回忆：当时清理战场时，许多受伤的人还在喘着气都被抬进大吭内活埋了，也由极个别胆大的好心人偷偷把穿着新四军衣服的伤员藏在草丛中，待天黑之后背下山救治。新中国成立后由于祁家救援新四军有功，地方政府为祁家人安排进城工作，祁老财也主动上缴了杨清林连长当年打的收条。祁老财生病临终前交待儿子祁富贵，过清明节一定不要忘记给救命恩人杨清林添坟烧纸，杨清林是有后人的，如果杨清林的后人来寻找，就告知实情，不来寻找了，就是咱们祁家族的人，世代不要忘记。至此杨清林烈士在战争中失踪之迷终于解开了。

    经过祁、杨两家两代人半个多世纪的坚守与努力，终于找到杨清林烈士，于二0一四年清明节前，在当地民政部门的协助下，将牺牲在外八十多年的杨清林烈士迁移到竹沟革命烈士陵园。杨清林烈士永远活在我们心中。（记者 杨三忠）